ミルバートン文書（３）

　レストレード警部は話を続けた。
　ミルバートンは、こんな風な手紙をある国の大臣に送りつけたそうです。
　「突然、お手紙を差し上げて申し訳ありません。ところで閣下は現在、大変厳しいお立場に置かれ公務にさぞお疲れのことと存じます。失礼ながら来月の国際会議において、貴国は孤立を深めることが確実のようにお見受けします。
　私は閣下をお助けする重要書類を複数所持しております。A国及びB国の王室に関わるものです。この書類が公開されれば両国は対外的な信用が失われることは必定です。ヨーロッパでは、公開について政治的な圧力がかかる恐れがありますので、私は同書類の写しをアメリカの新聞社に送付し、国際社会に公表できる用意をしております。
　これらの書類が貴国の外交上有意義であるとお考えならば、貴金属による報酬支払いと私の身の安全について貴国の関係機関が最大限の便宜を図る旨の命令書をいただきたく存じます。これにより国際会議での貴国の勝利は確実であると存じます。
　私の申し出が虚偽でないことを証明するために、書類の写しを一部差し上げます。
　閣下からの良いお返事を心よりお待ちしております。」

　過去の外交問題で予想を裏切る結果に終わったことがあったでしょう。一方的な侵略行為で、孤立状態の国が利害関係国の理解を得て、アフリカ植民地で利権を確保できたり、歴史的にも犬猿の仲の２国の戦争直前の危機が突然回避されたり。その背後には、奴の情報提供が絡んでいたのです。こうして奴は多くの国の有力者から特許状や外交官同然の白紙委任状ももらっていたので、悪事を働いていることがわかっても、スコットランドヤードも迂闊に捜査できませんでした。